Nationaal park van de Abruzzen
Vijftigduizend hectare beukenbos tussen Pescasseroli en Villetta Barrea, en de hele wereldpopulatie van de Marsicaanse bruine beer.
Het is samen met de Gran Paradiso het oudste nationale park van Italië: opgericht in 1922, toen het idee zelf om een gebied te beschermen nieuw was. Het ligt in drie regio's, maar het hart is het Sangro-dal tussen Pescasseroli, Opi, Villetta Barrea en Civitella Alfedena, vijftigduizend hectare beukenbos dat in de herfst elke kleur aanneemt die rood kan aannemen.
De beer
De Marsicaanse bruine beer leeft alleen hier. Het is een ondersoort die al enkele duizenden jaren van de alpiene is gescheiden, kleiner en zachtaardiger, en er zijn er nog een vijftigtal: dat betekent dat elk dier telt. Er een zien is een kwestie van geluk en vroege uren, niet van de juiste paden; het park vraagt om niet naar ze te zoeken, geen voedsel achter te laten en de seizoensafsluitingen van bepaalde zones te respecteren, die precies daarvoor bestaan.
Elk dier telt: het zijn er een vijftigtal, en dat zijn er alle die ter wereld bestaan.
De Marsicaanse bruine beer
De anderen
De Apennijngems is de soort die je hier echt ziet: enkele honderden dieren, en de Camosciara draagt daarom zijn naam. Verder de Apennijnse wolf, het edelhert, de ree, de steenarend. In september burlen de herten bij zonsondergang en het geluid draagt kilometers ver: daarom stroomt het park in die periode vol met mensen met een verrekijker.
Waar je loopt
De twee eenvoudigste toegangen zijn Val Fondillo boven Opi en de Camosciara, met parkeerplaats, gemarkeerde paden en hoogteverschillen die ook met kinderen te doen zijn. Wie serieus wil lopen klimt naar de Monte Amaro di Opi of het Val di Rose, dat een dagquotum heeft juist om de gemzen niet te storen. Het oerbeukenbos van Val Cervara, het oudste van Europa, is UNESCO-erfgoed.