Gorges, plateaux et une côte qui change à mi-parcours

La forme la plus reconnaissable de l'intérieur des Abruzzes est le plateau. Campo Imperatore est le plus grand : vingt kilomètres de prairie à mille huit cents mètres, sans un arbre, avec les troupeaux en liberté et le Corno Grande en face. On l'appelle le petit Tibet et pour une fois le surnom n'est pas exagéré. On y monte en voiture depuis Fonte Cerreto ou du côté de Castel del Monte, et l'hiver la route ferme.

Les plateaux

Les autres plateaux sont moins connus et tout aussi vastes : les Altipiani Maggiori autour de Rivisondoli et Roccaraso, le Piano delle Cinquemiglia, le Voltigno. Ce sont des fonds de lacs anciens, et cela explique pourquoi ils sont si plats au milieu de montagnes si raides.

Les gorges et les grottes

Là où l'eau a entaillé le calcaire se sont formées les gorges, et les Abruzzes en comptent des dizaines. Les gorges du Sagittario, entre Anversa et Scanno, sont une réserve du WWF et se parcourent en voiture sur une route taillée à flanc. Les gorges de Celano sont une fissure longue de plusieurs kilomètres et large par endroits de trois mètres, qu'on parcourt à pied, dans l'eau. Les gorges de Fara San Martino, sur la Maiella, s'ouvrent derrière une abbaye à demi ensevelie sous les graviers.

La même roche, en dessous, est pleine de vides. Les grottes de Stiffe ne sont pas un système fossile mais une résurgence active : une rivière y coule, et le bruit couvre les voix. C'est un bon endroit un jour de pluie, ce qui arrive ici en montagne même en août.

Les lacs

Les lacs sont presque tous artificiels, et personne ne s'en aperçoit. Campotosto est le plus grand et se trouve à mille trois cents mètres, dans le parc du Gran Sasso, avec ses hérons. Barrea est enfermé entre les montagnes du parc national. Scanno est naturel, formé par un ancien éboulement, et il a la forme de cœur qui finit sur toutes les cartes postales de la région.

La côte, qui change à Ortona

Sur la côte, le changement est net et se situe à hauteur d'Ortona. Au nord la plage est de sable fin et large, souvent deux cents mètres, avec les pinèdes plantées au début du vingtième siècle pour retenir le sable. Au sud commence la falaise basse : criques de galets, promontoires couverts de maquis, et les trabocchi, des échafaudages de bois avancés sur l'eau avec un filet descendu au centre. C'étaient des outils de travail pour des familles qui ne pouvaient pas s'offrir un bateau. Il en reste une vingtaine, certains encore utilisés, d'autres devenus restaurants.

C'étaient des outils de travail pour des familles qui ne pouvaient pas s'offrir un bateau.

Les trabocchi